漂兒胡同對面就是亮兒胡同，中間隔著小河，那條像死者一般年華的姑娘們與七大姑八大姨們常去洗衣服的小河。

趙傳家就在亮兒胡同，朱懷古來到他家前敲門時，他正想出門去：

“你是？”

朱懷古自我介紹並表明來意之後，趙傳楞了好半天。

驚魂未定之際，好在還記得趕緊把朱懷古這位大理寺卿池大人身邊的貼身侍從請進屋裏。

沏上茶水，請朱懷古在堂屋上坐下，他既謙卑又害怕地站在一旁：

“不知朱侍從這會兒來尋我，是有什麽要緊的事兒？”

朱懷古示意趙傳也坐：“我來就是想問一問你，在宋懷嬌被殺的隔日，你都做了些什麽？”

趙傳驚住。

朱懷古見狀問得更確切些：“也就是七月十八日這一日，七月十七日宋懷嬌上晌被殺，隔日原本該是你們定下親事的大喜日子，然橫禍突降，宋懷嬌被殺，隔日餘你一人，你都做了些什麽？”

趙傳看了眼問他話後便不再說話，只盯著他看的朱懷古，最後眼眸垂下，聲音蔫蔫中透著無盡的傷悲：

“朱侍從，我……”

朱懷古聽著不是滋味，可她還是打斷了他，先行提醒道：

“你想好再回答，你要知道宋懷嬌被殺一案還沒有告破，又從順天府衙移交到大理寺，其中牽扯了許多人，這些人裏有貧有富、有平民有貴人，你所說的話、所做的事皆關乎著某一個人或某些人的命運。”

趙傳本就對大理寺卿身邊的侍從突然上門，而心生不解與畏懼，這會兒被她再這麽一強調，他臉色愈發煞白：

“茶、茶茶涼了，我再去給朱侍從添上熱茶！”

說完他轉身就跑出了堂屋，卻忘了端走桌上那個據說他要添上熱茶的杯子。

也不是她想嚇他，她只是不希望他撒謊，因為人每一次撒謊，都必須用更多的謊來圓，圓到最後傷得最深的人，其實是他自已。

趙傳再出現在堂屋的時候，是在一刻多鐘後。

他手裏緊攥著什麽，像是稀世珍寶，又似是不想再看一眼的痛苦回憶：

“朱侍從，這是我給阿嬌買的禮物……那原本是想等七月十八日，我和她定下親事後，我想親手為她戴上的禮物……”

他把右手遞到她跟前，攤開手心，便見一支烏木簪子，簪子樣式與做工皆十分普通，是一支並不值錢的烏木並蒂蓮簪子。

簪子放在趙傳手心裏，他將它反反覆覆地看著，看著看著便落了淚，微帶哽咽：

“隔日，我就拿著它，站在小河邊，就站在阿嬌死時躺的地方整整一日……那個時候，我也想跟著躺下，試試看還能不能感受到阿嬌的溫度……”

然他父親不讓，他母親哭喊得嘶心裂肺，讓他不要這樣，讓他忘了阿嬌，讓他好好地活下去。

他真的好好活了下來，時到今日八月尾了，他仍好好地活著，多活了一個多月。

可在這一個多月裏，他沒有忘記阿嬌，反而思念越積越深，深到一輩子也無法忘懷：

“今日父親母親到我外祖家去了，我外祖父因為擔心我夜裏睡不著，起夜時不小心摔了一跤，我卻沒有勇氣去看望他老人家，我怕……怕看到他用慈祥的眼神兒看著我，告訴我，沒事兒，都過去了，他會再為我選一門更好的親事定下，會有更好的姑娘成為我的未婚妻……”

他淚落下，搖著頭：

“我不想要，除了阿嬌，我誰也不想要……”

朱懷古向他伸手，手心向上，問他：

“能讓我看看它麽？”

趙傳點頭，淚滴落在簪子上，像是被烙上印記，放到她手裏，她都覺得燙手。

朱懷古仔細看起簪子，並蒂蓮開，惟妙惟肖，刻得很是翊翊如生，這樣精致好看的簪子上卻刻著三個極是不符簪子唯美模樣的字。

字很小，歪歪扭扭，顯然並非賣簪子的商家一家所出。

意識到朱懷古眼眸落在那三個字上一瞬不瞬，趙傳默默抹幹了眼裏的淚，解釋道：

“那字是我親手刻上的，我識的字不多，寫得也不好看，可我就是想親手刻上‘宋懷嬌’阿嬌的名兒……”

朱懷古能理解，愛到深處，即便是生死，也無法阻隔。

這樣的愛她從未有過，並世會成為太子妃會嫁給太子，也不過是順著父兄的安排，既不是因情亦非有愛。

故趙傳對宋懷嬌的情，她能感受到，也能理解，但真正的感受與理解，卻是不能。

她看完，鄭重地遞還給他，輕聲道：

“不為你自已，不為別人，僅是為了宋懷嬌，你也該堅強起來，連同她那一份，好好地活下去。”

………………

離開趙傳家時，已是日暮酉時二刻，朱懷古走在昏暗的胡同裏。

她走得很慢，且越走越慢。

趙傳家一行收獲不大，但也不是全然沒有收獲。

趙傳心悅於宋懷嬌，至少以今夜他的表現來看，他的感情很真摯熾烈，能讓堂堂七尺男兒哭成那樣，要說演也是能演的，可她看不出半絲假意。

而怪就怪在這裏。

今日上晌剛開始查的時候，殷朗在旁杵著跟著，她便一路打聽關於宋懷嬌被殺一案在市井中小老百姓的看法，特別是住在漂兒胡同與亮兒胡同附近的百姓。

她聽到許多看法，其中有褒有貶，有怒氣沖天，有可惜憐憫，更有酸酸地說早料到趙傳和宋懷嬌的好事並不會長久。

說趙傳與宋懷嬌不會長久這話的大嬸，她特意死纏著問了又問，可大嬸見她眼生，唯恐生事，並不願多說。

後被她軟言相磨，大概是看到了她的誠意，心中也有幾分奇怪她為何這般感興趣，便問她是否是官府中人？

那會兒她默了默，想著池千望是官，她是他身邊的侍從，不算是官，可他確實開了金口讓她查案，即是堂堂正三品大員大理寺卿授權，那她應當也算沾了點兒官府中人的邊。

於是那會兒她很是坦然地點了點頭。

大嬸見狀，一改態度，但也沒想多說，實有幾分被她纏得無法，最後不得不開口的無奈。

她想著，其中必有幾分她點了頭承認是官府中人的原因。

因為先前被她纏著問，大嬸臉色已是微變，已然有幾分她再不走纏著問，便要丟她鞋子的彪悍前奏。

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